Пеппер в этой компании была единственной девочкой, но это не мешало ее общению с ребятами. Так уж повелось, что она была главным «категоричным» ядром в компании. Ей не нравились девчонки с их закоренелым «девчоночьим» поведением. Ее мама частенько говорила о том, что каждый человек независимо от своего происхождения, пола, национальности может выбрать для себя любой путь. Вот только все это было на словах, сама она так же следовала этим треклятым правилам будь они не ладны.
- И что, она прямо возьмет и появится? Родители….
Девочка замолчала, показывая этим степень своей крайней разочарованности.
- Взрослые. Я хотела велосипед с переключателем скоростей, вы и сами знаете, сколько я об этом говорила.
На ее губах появилась досадливая улыбка.
- И что я получила?! Девчоночий велик, на таком и не погонять, а эти жизнерадостные ленточки. Что за глупости разделять велосипеды по гендерному признаку.
- Пеппер, ты же девочка.
В каждой компании был свой маленький консерватор, Джереми поправил очки и посмотрел на подругу так, словно пытался пояснить ей совершенно очевидные вещи. В комнате у него все было разложено по полочкам, он любил порядок. Хотя и временами любил «похулиганить», например, надеть разноцветные носки.
- Не начинай.
Девочка беззлобно огрызнулась, привыкшая к временами занудливому другу.
- Адам, лучше не мечтай, а то ты будешь крайне разочарован. Пес не может появится вот так, запросто.
В ее голосе слышалось участие, она стремилась защитить друга от возможного краха мечты.
- Это же взрослые….

На лице девочки застыло непередаваемое выражение, словно перед ней появился враждебный нло и им вручили огромную пиццу с заверениями в дружбе.
- Не может быть…
Произнесла она пораженно, собака, в отличие от пришельцев, была осязаема. С Адамом всегда было так, стоило ему лишь подумать и вот оно. Только руку протяни.
- Вот те раз….
Пораженно произнес Венсдейл, он даже снял очки и протер их о свою рубашку. Он невольно коснулся своей руки и чувствительно ущипнул. Нет, не сон.
- Отличное имя.
Прозвучал одобрительный возглас Брайана. Парень умел радоваться таким чудесам и не задавал лишних вопросов.
- Такой пес сможет и в норы пролезать.
Задумчиво произнес Венсдейл, он все еще был поражен новым чудом. Пес же смотрел лишь на Адама, он до сих пор находился под впечатлением первой встречи с тем, кто был ему предназначен свыше. Имя было уже не так важно, а вот форма. Адская гончая преобразилась до неузнаваемости и никак не могла понять этого своего состояния. Говорят, не так важна форма, как содержание. Да уж, гончую это касалось далеко не в последнюю очередь. Пес приблизился к Антихристу и постарался уткнуться носом ему в колени, ловя знакомый аромат, ощущая сопричастность. Другие щенки его сейчас мало волновали, он нашел самый приятный запах, такой родной.
- А если это чья-то собака, что будешь делать?
Пеппер все никак не могла оставить свои сомнения.
Пес собирался посмотреть неодобрительно на девочку, возможно оскалится и выразить ей свое неудовольствие, но сейчас было не то время и не то место. Хозяин так близко. Пес сделал еще несколько шагов навстречу, желая облизнуть кожу мальчика.

Гончая не могла отвести глаз от своего хозяина, этой встречи он ждал так давно, что потерял счет времени. Лишь бы он только прикоснулся. Барбос хрипло фыркнул, стоило Антихристу коснуться его шерсти, хвост завилял из стороны в сторону, выдавая чистую радость от встречи.
Да, он был готов пролезть куда угодно и достать что угодно для мальчика, пес уткнулся носом в ладонь мальчика и чуть заскулил от удовольствия, после чего облизал кожу, показывая свое расположение.
- Не могла же она появится вот так? Если бы он был щенком, то рядом могла бы находится его мама и братья. Может быть…
Пеппер призадумалась, ей отчаянно хотелось продолжать спорить, такой уж она была. Ее острый ум должен был удостоверится во всем, прежде чем согласится.
- В наш город приехал пожилой джент…
Девочка споткнулась на этом слове, уж очень оно было странным из времен всяких там дяденек во фраках, но мама всегда так отзывалась о ухоженных пожилых мужчинах.
- джентльмен. И он плохо видит, а этот пес приносит ему газеты по утрам. Адам. Я рада, что твое желание сбылось, но все же давай нарисуем объявление о находке. Если никто не отзовется, тогда будем считать, что этот пес твой. И он сбежал от плохих людей, или…
Пеппер закусила губу.
- Или от тех, кто видел инопланетян. Его хозяев теперь держат вместо лабораторных крыс на космическом корабле. И испытывают новое оружие против землян. Как тебе идея?

Девочка с сомнением уставилась на своего друга, она была известной спорщицей, и часто не умела вовремя остановиться.
- И ….
Пеппер так и подмывало продолжать приводить правильные аргументы, убеждая других в своей правоте, вот только по лицам друзей она поняла, что возможно «перегнула палку». Никто не поддержал ее доводов и не опроверг, а Адам явно тяготился продолжением столь животрепещущей темы.
Адская гончая смотрела лишь на своего хозяина, понимая его речь, ей захотелось укусить спорщицу, хотя бы ради уважения к Господину. Пес даже одарил девочку долгим взглядом, но так будто этого не заметила, продолжая настаивать на своей версии событий.
Барбос, да, теперь у пса появилось имя, он всем своим маленьким телом тянулся к мальчику и стоило тому пожелать, чуть приподнял над землей правую лапу, ожидая дальнейших команд. Гончая очень хотела понравиться тому, кто был ей предначертан с самого начала, в ее глазах мелькнула алая искра.
- Вот видишь, Пеппер, Адам прав. Пес ничейный.
Встрял в спор Венсдейл, ему не хотелось продолжения этого разговора, чего доброго, Янг обидится и перестанет с ними общаться. Как никак именинник был душой их компании и главным вдохновителем игр. Без его участия их посиделки становились однообразными, например игра в оборону крепости кончилась тем, что Пеппер ее захватила и заставила друзей прибираться, назвав себя командором. Ребята, может, и хотели возразить, но спорить с ней себе дороже.
- Вижу.
Девочка осеклась и приоткрыв рот хотела вставить что-то еще, но сумела сдержаться.
- Я рада, что твое желание исполнилось, Адам. Во что сегодня будем играть? У нас теперь есть собака, мы могли бы построить укрытие, а Барбос стал бы нашим тайным чудовищем?!

Девочка улыбнулась, гроза миновала и над их маленькой компанией вновь засияло солнце, идея Адама пришлась по вкусу друзьям.
- Да, уж. Я слышала, что скоро у нас появится ведьма.
Пеппер замолчала, придавая своим словам особенную значимость, Венсдейл посмотрел на подругу с легким сомнением.
- Ты хотела сказать, ясновидящая?
- Нет, самая настоящая ведьма. Мама говорит, что в том, таинственном на отшибе доме, жила ведьма, и теперь ее наследница снова вернется к нам, чтобы устроить нам всем «райскую жизнь». Адам.
Спорщица в ИХ компании улыбнулась.
- А что если эти два события связаны, и захватчик из космоса прибыл сюда, чтобы с ней встретиться?
Новая игра обещала быть веселой, на лицах ребят отразился интерес. А пес грозно тявкнул, и замер, нет, гончая все не привыкла к новым для себя размерам, ее рык вовсе не звучал угрожающе, даже наоборот. Для важности Барбос грозно топнул лапами и оскалился, вот только поведение его нынешней оболочки не выглядело угрожающе, а жаль. Адская гончая перевела взгляд на хозяина, кем бы не был этот господин, уж он то сумеет ему подрать брюки и укусить за бедро, даже в таком виде.

«Эти» быстро втянулись в новую игровую авантюру, ребятам хотелось увидеть эту самую ведьму. Они были готовы отправиться на ее поиски немедленно.
- Я слышал…
Со значением начал Венсдейл, поправив на носу очки.
- Что ведьмы боятся святой воды, я могу принести ее, у нас осталось немного с воскресной службы. Помнишь, как Дороти окатила Злую Ведьму водой? Мы можем поступить так же.  Спорим, эту информация правдива, и нас через сказки учили бороться с колдуньями. Из Англии они сбежали в Салем, а там им устроили потоп.
Пеппер открыла рот, готовясь подхватить новую идею. Буря разногласий прошла. Наступило время новых идей и открытий.
- А может в книжках про «Гарри Поттера» нам рассказывали правду? И где-то собирается целая толпа злобных волшебников, собирающихся поработить нас. В Тадфилде все началось с пожилого джентльмена и пса. А в Лондоне… Как думаете, на волшебников подействует огнестрельное оружие?
- Думаю, да. У них только палочки.
Венсдейл любил сагу о приключениях мальчика, который выжил.
- Но они могут тебя заколдовать, пока ты будешь заряжать ружье.
Мальчик поправил очки, его подруга иногда напоминала ему Грейнджер, вот только в этой девчонке была куда более развита способность к спору.
- Адам, а ты с чем больше согласен. С инопланетянами или волшебниками? Все таки гуманоиды более интересные. Волшебников слили, и все знают, что без палочек они уже не так сильны.
На сей раз Пеппер желала заручиться поддержкой «сердца» их маленькой, но дружной компании.
- Я думаю, что пришельцы прилетели к нам в средние века, они захватывали людей в плен и обследовали их. Позже, люди научились защищать себя, поэтому и появилась инквизиция. А может, инквизицию изобрели другие пришельцы?!
Пеппер любила строить новые теории.
- И они не раз и не два сталкивались между собой на земле. Выходит, ведьмы пришельцы победили? Инквизиции то больше нет.
Адская гончая мало вслушивалась в слова щенят, ее занимал лишь хозяин, Барбос принял правила игры и еле заметно кивнул Антихристу, мол, готов следовать за Вами хоть в пекло, а врагов ваших грызть сколько угодно.

Отредактировано Agnes Nutter (2019-07-26 15:06:19)

В прошлом году мы с родителями путешествовали в Барселону. Там все говорили… Оле-оле. А еще ….. самый веселый праздник – это коррида. На арене разряженный парень убивает быка.
Встрял Брайн, до этого самого момента он молчал и лишь поддакивал, его мысли текли равномерно, точно полноводная река. Он был самым верным проповедником идей Адама.
- В средневековье – ведьмы, сейчас – быки. Испанцы стали цивилизованнее. Это скучно. Давайте будем суровой средневековой инквизицией. Чур, я буду главным обличителем ведьмовского отродья.
Пеппер не была бы собой, если бы не взяла на себя роль карателя.
- Мы будем носить черные наряды и приветствовать друг друга криком оле-ле.
Девочка потирала руки в ожидании веселого приключения. Гончая привстала на задние лапы, коснувшись передними колена хозяина, пес вилял хвостом, идея компании для него была не нова, впрочем его нынешний лай нельзя было назвать громогласным, так уж вышло.
- Твой пес обладает особым обонянием, он будет ощущать ведьмовскую силу. Давайте пойдем к дому ведьмы и все разведаем?
Девочка была главной заводилой в этой маленькой и уютной компании.
- Адам, ты не против отправится к ее дому сейчас же, а по дороге я подарю тебе рожок сливочного мороженого? Мистер Томас обещал нам дегустацию мороженого, а у тебя день рождения, мне страсть как хочется попробовать на вкус «топиоку».

- Помнишь, миссис Пипподи говорила о генетической памяти?
Пеппер нахмурилась, вспоминая то занятие, у «этих» были слишком яркие каникулы, поэтому классные лекции давно улеглись в их мозгах, и само собой забылись. И все же в мозгу включалась этакая невидимая лампочка, цок, и вот, как по заказу.
- Может у них появился этот…рефлекс…инстинкт… Салем – американский город ведьм, думаю их там много, поэтому американцы там не любят мексиканцев. Их далекое и южное «оле».
Парни рассмеялись, Венсдейл лениво подумал про то, что следует завести тетрадь, раз уж они собирались избавлять мир от ведьм, для порядка. Учета.
- А еще в Испании существует сиеста. А сейчас самое время для того, чтобы насладиться ею.
Вторил Брайан. Ему хотелось попробовать побольше разных сортов мороженого, а уж после… Он примется за бессовестных колдунов, внезапно напавших на Тадфилд.
- Адам, это будет наша пробная вылазка, поэтому мы можем забыть о балахонах, думаю, инквизиторы сперва выслеживали ведьм, а потом являлись все в черном и с распятиями на груди. К слову, мама принесла святой воды, я могла бы стащить немного для нас.
Пеппер хотелось всего и сразу. Ведьма и мороженое, мороженое и ведьма. Пожалуй, она выбрала бы и первое и второе, одновременно.
- А завтра, переделаем одежду родителей под свои нужды. А им скажем, что нас призвал Господь. Инквизиторы так говорили, а еще стегали себя прутами, не знаю зачем, но ….
Барбос бы мог показать зачем старые извращенцы таким занимались, да только он был теперь в ином теле. А еще, что это такое, мороженое? Пес грозно рявкнул, обещая защищать компанию от всяких бед.

-Я думаю, что это ритуал. Если сам себя отшлепаешь, то убийство ведьмы, это за грех не считается.  Как думаете, почему инквизиторы покинули Европу?
Подал голос Венсдейл, ему мерещилось, что их игра превратилась в «секретные материалы по-Тадвилдски», Пеппер – была Скалли, а они все воплощали образ Фокса Малдера. Это захватывало.
- Как почему?
Пеппер округлила глаза, точно разъясняла совершенно легкую задачу.
- Ведьмы сбежали из Европы при первом удобном случае, а всякие существа убежали еще раньше, с тем пор как в любую страну стали пускать китайских туристов. Я слышала, что они одну из мощеных улиц Италии вынесли… Вспомни, сколько их было, когда мы ездили с классом в Тауэр. Они так и тянули свои руки к любому объекту. И…
- Нам не досталось ни одной конфеты.
Обвинительно закончил Брайан. Он не забыл, когда их маленькая компания подошла к киоску с провизией и ничего не нашла, после нашествия туристов.
- Адам, может китайские туристы, это тоже какое-то зло? Не ведьмовское… А как зомби? Как думаешь? Во всяком случае нам пора, пока адские силы не захватили Тадфилд. А ведьма еще не прибыла. Хотя, знаете, я не отказалась бы увидеть зомби, оборотней и вампиров. Мы бы узнали, как они выживают в местных условиях. У вампиров то конфисковали все замки, и теперь скорее всего они работают и платят за съем жилья, как и все остальные.
В голосе девочки проскальзывали нотки веселости и легкой мстительности, в отличие от половины девочек, она сомневалась, что вампиры - красавцы живущие в готических замках, все их уже давно облазила ни одна нога человека.

Предположения Адама вызвали отклик у его друзей, и в самом деле, налоговых инспекторов как только не называли. Забирают у людей последнее.
- Моя мама как-то показала мне, как работают налоговые инспектора.
Встрял Венсдейл.
- Она купила мне шоколадку, и стала при мне отламывать от нее кусочки, в итоге я остался с четвертью плитки и наставлением, что сколько бы я не трудился во взрослой жизни, инспекция сожрет больше половины. Интересно, а можно расплатиться с ними натурой. Мы им – кровь, они нам разрешение. Я бы тогда ел побольше гематогена. Я о таком не слышал, но если вампиры захватят мир, я им мог бы предложить.
Паренек пожал плечами, собственная идея показалась ему обреченной на жизнь.
- А это ты лихо придумал.
Произнесла Пеппер.
- На всякий пожарный случай, хотя…стань я вампиром, я бы не стала убивать людей в таких количествах, если мне нужна их кровь, значит, они должны быть живыми… Это как с кроликами на фермах. Идемте, я умираю от любопытства.
Девочка повернулась в сторону тропинки ведущей вон из леса, за нею устремились остальные участники маленького совещания будущих инквизиторов. Пес стоял в нерешительности, ожидая хозяина, гончая была готова на многое ради Господина.
***
Дорога к дому ведьмы проходила аккурат перед магазином мороженого, мистер Томпсон уже выставил плакат о скидках и дегустации. Вывеска обещала каждому визитеру несколько шариков мороженого в подарок при покупки одной большой порции.

- А еще…
Поддержал друга Венсдейл.
- На голодный желудок мы и сами можем стать обедом для ведьмы. Вспомните, пряничный домик. Думаю, доля правды в этой истории была.
Эти энергично закивали головами, соглашаясь с Адамом и Венсдейлом.
- К тому же ведьма еще не приехала, так мама сказала, автобус в Тадфилд прибывает лишь к вечеру. А незнакомый господин, мог быть ее …мороком? Я хочу банановое с клубничным…
Девочка деловито зашла вслед за их предводителем, и сделала заказ.
- Какая Вы сегодня бойкая, мисс Пеппер. Если не ошибаюсь, у тебя, Адам, День Рождения. Поэтому вместо одной порции мороженого….
Старик замолчал.
- Вы получите по две, и сможете продегустировать новые вкусы. Вишневое имениннику, а Вам, что, дети? Какой пес? Ваш, Адам? Хороший Вам сделали подарок, родители разрешили завести мне мою первую собаку лишь в тринадцать. Для него у меня найдется и что-то получше. Как насчет косточки?

Мистер Томпсон благодушно улыбнулся и протянул сыну Янгов две косточки для пса, сам он уже успел приготовить солидный запас костей для Мэтта – своего единственного четвероногого друга. Так уж вышло, что после смерти своей жены и отъезда детей, хозяин лавки остался в полнейшем одиночестве, пока дочь не привезла ему Мэтта. Бигль не вписался в городской быт. Такие дела.
- Заходи как-нибудь в гости с Барбосом, Мэтт любит гостей.
Гончая посмотрела на Господина, не понимая, чего этот торговец к ним прицепился. Знакомится с другими собаками? Зачем? Неужто он решил устроить подпольные псовые бои?!
- Думаю, так оно и есть. А все по тому, что вампиры любят кошек, а люди одно время их не любили. Вот вампиры и отомстили. Да. Из города к нам можно добраться либо рано утром, либо поздно вечером.
Девочка пожала плечами, вспоминая о том, что ее мама частенько жаловалась на такое расписание общественного транспорта.
- Хм. А это идея. Ведьма – вампирша. Скоро Тадфилд наводнят фанаты, с некоторых пор вампиры стали популярны, как звезды кино. Всем хочется жить вечно… Надеюсь к нам не станут возить китайских туристов, чтобы показать им дом вампиров, в соседнем городке был такой, так туристы его по кирпичику на сувениры разобрали.
- Пеппер, я думаю, китайцы это специально. Что если каждый берет по камешку, а в своей стране, они встречаются и собирают здание заново?
Венсдейл был увлечен этой гипотезой, все таки путешествие с семьей в Ирландию и ночевка в отеле с туристами из Китая оставило в его воспоминаниях серьезный след.
- Адам, как думаешь, китайцы способны на такое воровство средь бела дня? Раз и нет памятника, а за китайской стеной он взял и появился?
Это уже была Пеппер.